10% 法則是什麼？
在一條食物鏈裡，能量從生產者（會行光合作用的植物、藻類）開始，往上經過初級消費者、次級消費者、三級消費者……一階一階傳遞。生態學上有一個常用的估算：每往上一個營養階，能量大約只剩下前一階的 10%。課本把它叫做「10% 法則」，也叫做百分之十定律或能量遞減。寫成式子就是 ，其中 是第 n 個營養階的能量。
換句話說，如果生產者累積了 10000 單位的能量，初級消費者身上大約只留得住 1000 單位，次級消費者剩 100 單位，三級消費者剩 10 單位，四級消費者只剩 1 單位。愈往上，可用的能量愈少。上面的計算機就是把這個乘 0.1 的過程逐階列出來，讓你一眼看清能量怎麼縮水。
剩下的 90% 去哪了？
能量並沒有憑空消失，而是在傳遞過程中被消耗或流失掉了。生物活著要呼吸作用，把大部分能量轉成維持體溫、活動、代謝的熱量散掉；有些食物根本沒被吃掉，或吃了卻消化不了，隨排遺離開身體；生物死亡後的能量則進入分解者的系統。真正能被上一階「吃進去又長成身體、傳給下一階」的，平均下來大約只有十分之一。10% 只是方便計算的概數，真實比例會因生物種類、環境而在幾個百分點到二十幾個百分點間變動，考試通常直接用 10% 來估。
能量金字塔：為什麼一定是上窄下寬
把每個營養階的能量畫成一層一層的方塊，下面寬、上面窄，就是能量金字塔。因為能量只會愈往上愈少，金字塔絕不會倒過來變成頭重腳輕。這也回答了一個常考問題：食物鏈為什麼通常不超過五階？因為能量每階打一折，到第四、第五階時所剩無幾，已經養不起數量夠多的更高階生物。頂端的掠食者需要吃掉大量下層生物才活得下去，當能量少到撐不起一個穩定族群，食物鏈自然就到頂了。
常見易錯點
- 把 10% 記成「減少 10%」。10% 法則是只剩 10%（乘 0.1），不是少掉 10%（那樣會剩 90%）。
- 階數算錯。生產者是第一階，初級消費者是第二階，往上乘的次數等於「階數減一」。
- 以為能量會消失。能量守恆，流失的部分是變成熱、排遺或進入分解者，不是不見了。
- 把 10% 當成鐵律。真實比例會浮動，10% 只是課本用來估算的近似值。
範例詳解
初級消費者 ；次級消費者 ；三級消費者 。第四營養階只剩 10 單位，是生產者的千分之一。
。初級消費者身上大約留得住 800 單位能量，其餘 7200 單位在呼吸、排遺等過程中流失。
第五階到第一階要往回乘 4 次 10 倍：。也就是生產者至少要有 10000 單位，第五階才勉強分到 1 單位。這正說明高階生物為什麼那麼稀少。
常見問題
食物鏈為什麼通常不超過五階？
因為能量每往上一階大約只剩 10%，到第四、五階時能量已經所剩無幾，養不起數量足夠的高階生物。頂端掠食者要吃掉大量下層生物才能活，當能量少到撐不起穩定族群，食物鏈就到頂了，所以自然界的食物鏈多半在三到五階之間。
10% 法則的另外 90% 跑去哪裡？
沒有消失，而是流失掉了。大部分能量在呼吸作用中變成熱散掉，維持體溫與活動；有些食物沒被吃掉或消化不完，隨排遺排出；生物死亡後的能量則被分解者利用。能量守恆，只是不再往食物鏈上一階傳。
10% 是固定不變的嗎？
不是。10% 只是課本用來估算的概數，真實的能量傳遞效率會因生物種類和環境而不同，可能低到幾個百分點、也可能高到二十幾個百分點。國中考試通常直接用 10% 計算，方便比較各營養階的能量。
生產者是第幾階？初級消費者呢？
生產者是第一營養階，初級消費者（吃植物的草食動物）是第二營養階，次級消費者是第三階，往上依此類推。要從生產者算到第 n 階，就乘 0.1 共「n 減 1」次。
能量金字塔為什麼不會倒過來？
因為能量只會愈往上愈少，上一營養階通常比下一營養階少，下一營養階約為前一階的十分之一，畫成圖會下寬上窄。這和有時候數量金字塔可能出現例外不同，用能量來看，金字塔不會頭重腳輕。
※ 本工具為學習輔助用途，10% 法則為國中生物課程常見的估算方式，實際能量傳遞效率會依生物與環境而變動。作業與考試請以老師教學與課本為準。